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第二日，于淳一早就起了床，轻手轻脚地整理东西。
陆小鹿从被窝里探出头来，迷迷糊糊地搓了搓眼睛：“淳哥儿，你上哪儿去？”
于淳听到声儿走到床边，替她掖了掖被子，温声答道：“时辰还早呢，你再睡会儿。我打算再去托托关系，一会儿再喊你起来。”
自打昨天一事发生以后，他就再也放心不下让她一个人待着了。在满船老师傅揶揄的表情中，他厚着脸皮抱着被子进了她的屋。虽说是同屋，但他不愿真坏了她的名声，只用两条板凳和一块木板在门口临时搭了张铺位。白日里门敞开着，一眼就能看出两人之间清清白白。
至于他们究竟信不信，于淳也没心思去揣摩了。他问心无愧。
“还去？”陆小鹿一听立马清醒了，“噌”地坐起来瞪大了眼睛，“你还想再被抓起来不成？”
于淳哭笑不得地将她按回床上：“在你心里我就这般愚钝？放心吧，扬州除了漕运府，还有更高的官员呢。”
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刺史府。
扬州刺史悠悠抿了一口茶，瞥了眼站在跟前的两人：“所以你就寻到我这里来了？”
于淳深深作了一揖，言辞恳切：“若是寻常之事，草民万万不敢贸然来打扰您。实在是兹事体大，关乎苍生，我这才斗胆来寻大人为民做主。”
陆小鹿被他的官场套话唬得一愣一愣的，下意识跟着作揖扬声呼道：“求大人为民做主！”
无论是贪官还是清官，黑官还是好官，听到这句话总是心里舒坦的。
“啧，这事儿吧，的确有点不好办。”刺史换了个坐姿，懒洋洋地打着官腔，“你也知道，我虽是一州刺史，但关于漕运的事的确不太适合插手。”
“大人说的是。”于淳不慌不忙地应了一句，似乎早已胸有成竹。
“但既然你们跟漕运使有私人过节，做的又是有利于天下苍生的大好事，那本官就破一次例，替你们主持公道吧。”
陆小鹿闻言又惊又喜，连忙道谢：“多谢大人！”
“为民做主乃是为官者的本份。”那刺史无所谓地应了一句，漫不经心地将目光放在下方那个少年的脸上。突然，他的面上出现几分惊疑，不敢置信地问道：“慢着！你刚刚说你叫什么来着？”
于淳觉得他问得奇怪，但还是好脾气地回答：“在下于淳。”
“姓于？不姓刑？”刺史追问。
“是。”于淳老老实实地应了，心里却陡升疑云。
又是“刑”姓？上回被兽人们追杀时，那个神秘人也说他姓刑。这其中到底隐藏着什么秘密？
那刺史似是松了口气，随意地摆摆手道：“行了行了，退下吧，回去候着。”
两人毕恭毕敬地行了礼，出了大堂。
回去的路上，马车中的陆小鹿忍不住发问：“你怎么知道他就肯帮我们？官官相护什么的不是常理吗？”
于淳仔细地沏着一杯红糖姜茶，不紧不慢地解释道：“官官相护的确是常理，但另一句话也很有名。”他将姜茶推到她的面前，别有深意地说道，“一山不容二虎。”
“除非一公一母！”话刚出口陆小鹿就后悔了。叫你嘴快！正说正经的呢！
于淳被她的神回复惊得愣了一愣，半晌才忍不住笑了起来：“你哪来的那么多鬼点子？”
陆小鹿尴尬地将姜茶一饮而尽，一抹嘴巴连声催促道：“你继续说！继续说！”
“咳，这扬州本该是扬州刺史一家独大，但由于扬州漕运格外发达，漕运使的身价才水涨船高，权力也愈发膨胀。”
“你的意思是刺史早就看他不顺眼咯？”
“这是自然。一方权力增大，就自然造成另一方权力减小。此消彼长，若刺史还是坐以待毙无所作为，权力就要被彻底架空了。”
“原来是这样。”陆小鹿摸摸下巴，一副了然的模样，“想想也是。每年收受的贿赂都要少一大半，换成谁也不乐意啊。这刺史也是个能忍的，到现在都没动手。”
“不是不动手，是难以动手。”于淳温柔地笑着，用帕子擦去她嘴角的糖汁，“能混上漕运使这个肥差的人又怎会是等闲之辈？定是在官场上如鱼得水的老油条，要想抓住他的小辫子谈何容易。”
“那……”
“要怪就怪他那好侄子林徹，他这回做得实在是太过出格，无论是于情于理于法都不合，算是在背后捅了他的姑父一刀。”
“我说那刺史怎么答应得那么爽快呢！”陆小鹿恍然大悟，敢情是他们给他送上了一个死对头的把柄！
于淳淡淡笑了，对这些事情不愿再多说，只伸手取出煨在炉上的糖炒栗子细细剥了起来。
“淳哥儿，我还有一件事情不明白！”陆小鹿边嚼着栗子边提问，“为什么他们老提刑姓呢？你家亲戚？”
于淳暂时也想不明白，但心中隐约有了个模糊的猜想，只是还待验证。他不愿用这些还处在云里雾里的事情惹她心烦，因此只含糊几句搪塞了过去。
陆小鹿本就是随口一提，没怎么放在心上，一下马车就给忘了个干净。
那刺史效率不错，天刚擦黑，三艘载着灾粮的大船终于缓缓离开了扬州城。
临走时，陆小鹿将算好的银子强行塞给了扈城，让他转交给林徹，算是偿还了去七侠镇路上的开销。虽然她也明白这点钱对于林徹来说无关痛痒，但既然做好了再无瓜葛的打算，先前的一切账目都得干干净净、彻彻底底地算个明白。
此后，再不相欠。
相比起水上的平静，此时的扬州林府却是热闹极了。
“你说说！你说说！他这办的是什么事儿啊！”漕运使颜渊在大厅里来回踱步，唾沫横飞，“我这个做姑父的脸都要被他丢光了！”
“稍安勿躁。”林老爷子慢条斯理地控制着局面，“我已派人去叫徹儿了，等他来了你再好好说。”
话音刚落，门口出现一个颀长的身影。
颜渊像是瞅见了死敌似的，气势汹汹地拖着他的两条大象腿挪了过去，振振有词地质问道：“林徹！你给我好好解释！今天这事到底是怎么回事！”
林徹淡淡地瞥了他一眼，绕过他进了大厅给父亲请了安，然后坐在一旁的椅上淡定地喝起了茶。
一股怒气自脚底直冲头顶，颜渊震惊地盯着那个向来对他恭敬谦卑的侄子，差点气得背过了气去。
“林徹！”他狠狠一拍桌子，自以为大度地说道，“你若是好生道歉，姑父我就不再与你计较，你还是我的好侄儿！”
“道歉？”林徹冷笑一声，“办砸了我的事，你还要让我道歉？”
“你——”颜渊惊得说不出话来。天呐，这究竟是怎么回事？他、他、他还要反上天了不成！
林徹从怀中掏出个册子，蹙眉扔在他面前的桌上：“瞧瞧吧，这些年你都干了什么好事。”
颜渊抖着手拿起册子翻了几页，吓得跌坐在椅上，脸上一副见鬼了的表情：“你、你、你是怎么拿到这东西的！”
林徹没答他，啜了口茶小声与父亲交谈：“爹，这茶叶不错，改明儿送点到我房里来。”
“好小子，有眼光。”林老爷子笑眯眯地点头答应了。
被晾在一旁的颜渊又羞又恼，蓦地发起疯来，将册子撕成了碎片，狠声吆喝道：“来人！把他给我绑起来！”
林徹用怜悯的目光打量了他一眼，无所谓地答道：“撕吧，尽管撕，我那儿多得是。”
“反了！真反了！”颜渊气极，腾地站起身来一把推倒小桌，“来人！抓起来！全都给我抓起来！”
四下无声。
他的属下们个个低着头，视线像是被粘在了地面上，对他的命令充耳不闻。
“你们……”颜渊回过了神来，又惊又怕地指着座上的人，“是你！你做了什么！”
林徹终于过够了看好戏的瘾儿，不想再与他周旋下去，淡淡开口道：“这些年你享福也算享够了，该退位了。”
“满口胡言！我这位置是皇上封的！你哪来的狗胆敢……”
“那若是皇上看到了那册子呢？”
扬州离敦城近得很，那册子真要往圣上那儿去了，也就是一夜之间的事情。
颜渊顿时面如死灰，一时间如坠冰窖。若是皇上看到，撤职事小，掉脑袋才是大啊！
“徹儿……好侄子！”他噗通跪下，腆着脸膝行到自家侄儿面前，扯着他的衣摆央求道，“姑父待你不薄，此事我就不追究了，咱们还跟以前一样，你说可好？”
林徹厌烦地将衣摆夺了回来，冷声说道：“人要看清自己的位置，谁待谁不薄，你还不明白吗？”
“是是是！你待我不薄！你待我不薄！姑父求求你，放过我这一次吧！我以后全听你的！全听你的！”
黏腻的冷汗顺着他的肥头大耳涓涓流下，林徹看得一阵恶心，起身避到一旁：“谁握着谁的命，谁是谁的主子，你要是还弄不清楚，想坐这个位置的人多了去了！”
颜渊感恩戴德地谢了，仓皇地带着“他”的人逃回了漕运府。
府还是这座府，名儿还是那个名儿，可是知情的人心里都明白，这座府邸已经易主了。
林家大堂，林老爷子幽幽叹了口气：“真的要做得这么绝？”
林徹静静地品着茶，半晌才答道：“姑姑受的苦，他必须百倍偿还。”
一提到这个人，林老爷子顿时没了反对的勇气。他的喉结上下动了动，哑着声音问道：“你表哥过得可还好？”
林徹的睫毛颤了颤。
“我知道你和他还一直有联系。”林老爷子盯着上下浮沉的茶叶，眸子里突然有些湿意，“什么时候要是有空，请他来林家坐坐吧。”
林徹没有回答，沉默地站起身走了出去。
以前造的罪孽，哪是那么容易赎清的呢。