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踏着飒飒秋风，一列快马疾驰入弦国国都，昱京。
道路上的叶子已经尽黄了，还有那么一部分已落下来，掉在地上，一片连着一片，将各条街道都铺成了一片金黄。
有这些落叶垫着，马蹄踏过的声音也变得温柔了些。众人在国府前停住，自有宦侍上前来将马牵走，几人望着暗红如血的大门沉了一会儿，一并进去。
正厅里，姜怀与宋鹤已等了多时。待这几人进来，二人的神色都一黯。
姜怀挥手命旁人退出去，宋鹤待得厅中安静后，起身揖道：“君上，国巫如此……”
“不怪阿追，是我一直未同她说清。”姜怀眉心浅皱，静了会儿，一喟，“宋郎仍觉我不该给她回信？”
宋鹤笃然摇头：“不该。戚王狡诈，怎可能随意让信从自己眼皮底下过去？君上便是写了，他看到其中原因，也不会让国巫收到。”
姜怀点点头，心里无力至极，又无法否认宋鹤所言不假。只是他没有想到，只因他无法告诉她缘由，她这一次就这样执拗。
他觉得她总是很听他的话的，是以一开始时，他那么确信，只要自己提了，她就一定会立刻按他的话回来。
姜怀缄默须臾，又问宋鹤：“写密信的人仍不知是谁？”
宋鹤摇摇头。
这是他第二回收到密信了，头一回是在上次国巫失踪的时候，有了那封信，弦国才得以找到国巫。那时他以为是弦国送给戚王的苏美人递出来的，可眼下，苏美人都被戚王赐死近一年了，信却又冒出来一封。
这回是告诉他们，戚王想把国巫收为己用、或许还有点其他的念头，让他们谨慎而为。
这封信在姜怀心里激起了千层浪。
于公于私，让阿追被戚王“收为己用”，都是不行的。但弦国势弱，他想强将阿追要回也不行，毕竟阿追还有头疼的顽疾，强将人要回来容易，而后戚王若不肯给药，于他就是两难境地。
是以他召了谋士来议，谋士们几经争论，终是给了个可行的法子——让阿追先回弦国来与他成婚，再已他妻子的身份继续回戚国养病。
这样一来，嬴焕至少是不能对她起那样的“念头”的，敢对邻国国君的妻子意图不轨，天下人都要唾骂；至于嬴焕若想让她在戚国当国巫，虽然嬴焕是王、他是公，他也并无资格任用他明媒正娶的妻子为臣。
而反过来说，也不必担心阿追成婚后，戚王会不管她养病的事。站在戚王的那一面想，她人能在戚国总是好的，纵使不能名正言顺地当戚国国巫、不能按他所愿给戚国军队与百姓多一份自信，私下里帮忙占卜些事，便也好过没有。
姜怀将此事前前后后皆掂量得明白，这可算是个万全之策。他光明正大地差人去接阿追回来，戚王不能强作阻拦；而阿追若当真不肯同他做夫妻，他大不了就先不动她，日后再看便是。
万没想到，当真实行起来，她竟这样执着的不肯。
姜怀心里有些憋闷，憋闷于弦国国力太弱，遇事时才不得不这样小心翼翼，连实情如何也不能告诉她一句。
更有些恼火。恼火她才离开了他一年，就已这样信不过他，他岂是会逼她做她不愿的事的人？
姜怀重重的一声叹气里有几许愠色，宋鹤觑了一觑，小心道：“老君上又提起……弦国不能没有国巫的事。”
姜怀眉心轻轻一跳。
深吸了口气，他将对阿追生的闷气压了下去，平静道：“国巫只是出去养病了，何来没有国巫？你告诉祖父，不必再提此事了，我不会答应。”
换一个人来做国巫，只能是甘凡。而他在阿追离开前向她承诺过，决不让甘凡做国巫。
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秋末，阿追迎来十八岁生辰的时候，戚国上下都正焦头烂额。
班国、皖国、褚国、东荣四国结盟的事已成定局，虽然尚未宣战，但只是迟早的事，戚国的各样部署都要尽快调整。
她主动帮了些忙。毕竟许多事于谋士而言，只能推测“如是这样大概会如何、如是那样又会如何”，对她来说则是翻过石头一看便知结果必是如何，有把握得多。
于是生辰这日她也并未打算闲着，用过早膳后，拿着占卜石就奔玄明殿去。进殿一看，嬴焕竟还睡着。
并没有睡在寝殿，而是伏在正殿案头，胳膊下好像还压着一卷竹简，看得阿追一时诧异。
她看向胡涤，胡涤上前低低解释：“主上这几日太累，熬不住便这样睡了。我们想着不如就由他这般睡一会儿，若叫醒再请进寝殿，他兴许又不愿再睡了。”
阿追了然，便也不扰他，轻手轻脚地走过去，径自在案桌一边铺开毡布倒出石头，思索着他可能需要知道的事，先行卜来一试。
她偶尔忍不住偷觑他一眼，刚好可以看到他的睡容。他侧枕着胳膊，闭着眼睛的样子安安静静，倾覆着的长睫掩去了三分凌厉，但还是那样的好看。
这几日他明显憔悴了些，消瘦下来的脸上有点苍白的憔悴。她心下禁不住一喟，觉得戚国实在是太大了，大事小事堆积着，总能将人忙得不可开交——怀哥哥就不会这样的忙，他每天只需要为朝中之事花一两个时辰，而后就可以骑马射箭读书，或者陪着她待一会儿，她从不曾见过怀哥哥像他一样，熬到筋疲力竭趴在案上睡。
可虽有这样的感慨与比较，她心头又偶会被什么东西一撩，觉得他运筹帷幄的样子真让人赏心悦目，清贵又霸气，看都看不够的。
嬴焕眉心忽地一动，阿追忙挪开眼，这才意识到自己已盯着他看了好一会儿，该占卜的东西还没卜呢。
当下她便正襟危坐，手指在小石间拨弄着，似一副方才一直专注于占卜的样子。
嬴焕醒过来，撑身坐起，看清身边的人一愣：“阿追？”
他又静神向外看了看，皱眉：“什么时辰了？”
“巳时二刻刚过。”阿追轻描淡写地答道，转而案桌被拍得一震。
他声音沉沉，火气倒不是冲她发的：“胡涤！你怎的不叫我！”
胡涤当场跪下，阿追不抬眼，扯嘴角道：“啧……不识好人心。殿下您熬得栽在案上就睡得无知无觉，再熬下去非要生病不可，叫您起来才是其罪当诛。”
她口中说得风轻云淡，自己心里别别扭扭。
她觉得自己现下的心绪怪丢人的，只得小心翼翼地一点点掩饰好，如果被他察觉了什么，她就要找地缝钻去了。是以为他想的那些话，必定是不能直说的。
好在即便她口气差也还是起了作用，嬴焕阴着脸沉了口气就抬手让胡涤起来，阿追心下略有得意地一笑，抬抬眼皮问他：“殿下有什么想占卜的？我今天得闲。”
“今天没什么事。”他打了个哈欠，看看她，又道，“你等我一会儿。”
言罢他起身便往寝殿走了，简单地盥洗一番后又更了衣，而后回到正殿。
“随我出去一趟。”他伸手，阿追怔了怔，将手递给他，站起了身。
嬴焕并不说要去哪儿，走了一段之后，有点惴惴地问她：“你说过你们巫师不能给自己占卜，是吧？”
“是。”阿追点点头，便见他松了口气。
她疑惑地看着他，他笑说：“这样好，若不然人生中每件事都知道得清楚，活得多没意思？”
他的话里好似隐藏了什么，阿追忍不住地胡猜起来，猜测得方向时好时坏。
一会儿觉得他是不是又瞒着她做了什么意在利用的事，连忙摇头告诉自己说不会，自她上次明言过不肯之后，他就没再做过什么了。他虽见惯了阴谋阳谋，却并不小人。
一会儿又想，他是不是备了个什么惊喜给她？立刻红着脸更坚定地告诉自己说不会！她喜欢他，又不是他喜欢她，他才不会记得今天是她的生辰呢，胡思乱想个什么劲？
阿追就一边这样心里乱拧着一边随他走，直至看清了眼前的地方，才又回过神来。
这是王宫的南门，城楼雄壮巍峨，足以彰显大国国都的威仪。
他拉着她走上城楼，放眼望去外面是，房舍齐整、街道错落，正中的这一条竖道和眼前的一条横道最为宽敞，足让五辆马车同行，此时却空无一人。
嬴焕一哂：“我们到得早了些。”
阿追微愣，不知他指什么。探询得望过去，他也并不说，只请她去屋中落座。
他说：“我们等一会儿。”又轻松自在地吩咐宫人备膳。
一顿午膳用得简单舒适，有一道金鼎烹羊阿追十分喜欢。但羊肉上火，用完膳后她便觉得身上微燥，那几分好奇心也被激得更厉害了。
可他还是不说，风轻云淡地喝着茶。等了约莫两刻，陆续有护卫前来禀话。
“主上，南束左贤王部已至城外十里，很快便会入城。”
“主上，褚国公子韧车架已不足二十里。”
“主上，弦国使节已入城。”
“弦国”二字到底还是将阿追的心弦一提，她再度看向他，他放下茶盏微一笑：“别急。”