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此为防盗章 见王桂枝双眼真诚, 贾母更觉她是个大助力, 更难得是一点儿没借着说出那样的消息来讨要好处, 看来是一心一意为了贾家, “你且讲来。”
“我叫人去把咱们厨房的东西都盘点了，若是有账目对不上的，那便罚那些贪污的人，连账本都不想对上，那还不知道拿了多少呢。这日防夜防, 家贼难防，我想着，以前都是随便他们想做什么就做什么, 不若我们自己想吃什么就点什么。”她拿出一个小册子, 上面工整画着她粗做出来的早晚饭餐点心菜单，每日每餐吃什么都有名目，其中夹着一张便是她自己想吃什么写出来的一周菜单表样板。
贾母让依人取来老花镜戴上, 细看了便笑, “你这个猴儿，竟然有这样的主意。好！”她自己原就是想吃什么就点什么, 另有端上来的一些菜是碰都没碰过，毕竟时不时孩子们吃着哪道菜不错也想着给她送来, 她一个人绝对吃不完。她的定例, 差不多已经包含了住在荣庆堂大丫头们的了。虽没有明说, 但各屋里的丫头用饭已经包含在里面。就这一点儿, 只怕就省下一笔。
没做什么大的改动, 贾母点头。
“我们贾家也就这几个人，我准备按照这样的方式定下来，您看怎么样？您的定例每餐三汤十二菜，老爷们，两汤十菜，大太太跟我，两汤八菜，还有孩子们，两汤六菜。把这点菜牌按照自个儿的心意每七日点一回。点心每日六样，大家都一样。毕竟点心都是一道做出来的，少了谁也不太好。若是其间有事请客，就真的自己出银子随便点也不迟。”
凡事都是上行下效，他们这里改动了，下面厨房改过来也就容易了。“只要菜单一出来，大概开销钱咱们心里也有数，比照着之前的银子数目，大家吃的好了额外给他们赏赐，或者是俭省起来分到每屋自己手上，您看怎么样？”
“我跟你们一样也就是了，老了，哪里吃得了这么多呢。你先试几个月，真能省下钱来，告诉我有多少再打算。”贾母道，这主意不错，特别是年轻的小媳妇，要是被那些老虔婆们辖制着，总要拿钱出来才能吃着自己合意的。
“那不行，孝敬您那是应当的，您吃不了赏人岂不是正好。”因为以后谁身边的二主子，都不要想着能随便去占用主子的份例，王桂枝笑眯眯道。
“你想有个规矩约束他们，就这样办吧。”贾母肯定道，“你想怎么办，我都支持你。”
听了这句话，王桂枝心里暖暖地，不管怎么样，她在努力的时候有人鼓励，这种感觉不错。
贾母想了一下，见王桂枝漏了一个人，想到她自是不方便提，便自己主动道，“至于姨娘们，就一汤四菜，点心也是六样。媚人依人，就照太太说的记起来，这一项弄成定例。”
“是！”
王桂枝微囧，她都把此时的特有产物给忘了，便干笑道，“老太太您放心，不论他们怎样，我管着他们，总不会让他们没有饭吃，除非真是不知悔改，知法犯法的，否则一个人我都不会撵出去的。”这是她对老太太的保证，也是想把他们转化成为自己的的“员工”。
果然是厚道人！说出这样的话来，就是在跟她说，她不会任人为亲，也不会对着老仆翻脸就不认人。
贾母道，“你办事，我哪里不放心了，你大胆去做吧。”
“是，今日就把这事儿料理清楚了。后日就让他们把自己拟的酒席菜单做出来让您先品一品，这是当初说好了厨房对您的孝敬，您想请谁来陪您一起？”
王桂枝主意一定，快刀斩乱麻。
说办就办，看来她真没打算闹得怎么样，贾母更加放心了，她到底希望息事宁人的。
“不用，我自个儿消寿就是了。”爷们都忙着拿回金陵承办祭田总管跟家学总理来引诱族人，让一些想搏富贵、怕会惹事的都带回老家去。另恐若真是事成了，他们要被秋后算账得最坏打算，一些重要的东西也要清理，她哪里还想去活动他们。别的人她最近心烦，也不想招待。若是有些小姑娘说说话，倒是好的。不过这些人她随便叫人一来就到，也不用麻烦儿媳妇了。
“那我就去趟厨房。”王桂枝站起身来道。
贾母道，“让他们抬软轿送你去，那里油腻烟大，小心别滑了脚。依人，思人，你们两个跟着去！”让自己的大丫头站在王夫人身边，那意思就很明白了。她可是站在王夫人这边的。
王桂枝果然只坐软轿上，把贾母的点菜牌跟自己、元春的先给了李古年等人传看。
“原以为你们都是懂事的，结果闹出这样的笑话。佛都被你们激起火来了，岂不知道还有十八罗汉戒律堂等着呢。如今账也查了，有多少亏空，你们谁自己动了多少，谁自己心里面有数。我不会一个个得问，都自己悄悄得拿回来，我一概不再追究。可要是谁不补齐，大家都别想让采买除了青菜之外再买一样东西，再别想着公家的银子不拿白不拿的美事儿。”她环视了一下四周，看他们都低头听着，“不管是拿了什么，给我先把账本填上，我再与你们说话。听明白了没有？”
“明白。”
大家都有气无力，谁不心疼放进了自己口袋的钱，可谁都清楚这是把太太真气出火来了 ，听说老爷肝火大盛到都动手打了太太，要不是膏药好使，太太的脸都肿着呢。
“这是我跟老太太姑娘们这几日的菜单，就按照我们写的去做。”大太太最近都在宁国府那边，而且她跟贾赦没什么事儿都是在自己院子里吃饭，她的手不会伸那么长。但这事儿她已经叫周瑞家的告诉李夫人知道了。还有贾政，她脸色微凝了一下，她拿不准他的意思，不过既然老太太都允了，他一向孝顺，应该不会跟她对着干的吧？
见他们都有些发愣，王桂枝才不管他们在想什么，反正到时候有人吃不上饭，自然有人要去闹的。
“李古年，冯刀，秦大娘，你们的菜单拟好了没有？”王桂枝直接伸手问他们要东西。
李古年冯刀是早准备好了，立马就恭敬得交给彩霞呈了上去，而秦大娘真傻了眼，她愣然道，“不是说……”她还以为黄了呢！结果没黄啊！
“最晚在明日早上，把菜单拟出来。后日你们自己看着份量，单做给老太太一个人品宴，三人同时进献，一共十二道菜，以得花枝为胜，谁得的花多，谁就拿两千两银子办老太太的寿宴。我还是那句话，你们听明白了没有？”
三人都忍不住笑，“明白了，明白！”既然说好了是两千两，那自然是不能再动用厨房里的东西，他们明白。
“走，回屋吃饭。”王桂枝不是很累，但应该有个样子，太和软了，他们是不会紧张起来认真办事的。
“爹，菜单呢，赶紧拿出来我跟弟弟去买菜，后天就要在老太太跟前办一桌呢！”李蒜兴奋得直搓手，果然太太就是有办法，她才不会管那些想偷奸耍滑的，不能用的，她直接就不用了。才不管你们想怎么办，直接把主子们的菜单定下来，花销多少钱一眼就能看明白，还想像以前那天胡乱开单子往自己家里偷着拿，那可就没那么容易了。
李古年把菜单从袖子里取出来给他，微有些出神，太太这举动，竟像是要在府里革新除弊。
冯刀没那么多儿子孙子帮忙，他直接找上采买郑华，拿胳膊碰了碰他的，“交给你了。”
郑华拿手收了那单子，“你可得加把劲儿，不然白赔了一桌银子。”
“去，少触我的霉头，谁能拔得头筹还不知道呢，再说了，请老太太品鉴，说出来也光荣。”冯刀还觉得太太不会亏待了听她话的人，“我跟你说，绝对赔不了。”
“一会儿我就出去办，保准给你买最新鲜合宜的。”
秦大娘更干脆，她直接就回到厨房里把自己该做的做了，回到屋里找到自己那酸秀才相公，让他赶紧把菜单细细誊抄一份，这是要交给太太的。自己从屋里包了几份东西，便回了趟娘家。她那老汉如今还硬朗的很，她会烧肉，自然也要从自己最拿手的地方下手。
蛇有蛇道，鼠有鼠道，谁拔得头筹还不知道呢！秦大娘从来没觉得自己这么有干劲过。
走在半道上，王桂枝便问彩云，“可知道老爷在哪儿？”贾珠是她儿子，肯定不会拆她的台，李纨就更不必说，在她面前实在是非常之听话。只有贾政要好好问上一问。
“老爷在梦坡斋歇中觉呢。”
梦坡斋在荣禧堂厢房右边，厨房也设置在正堂之东，要是这样过去倒是近便。王桂枝有些犹豫，不知道要不要去书房里找贾政。之前王夫人从来没做过这样的事，她要什么话都是直接让丫头们传话，或者等到贾政来她屋里的时候说。
但贾政的脾气这样，他不高兴还借了她人手，她这也是相当于有求于他，还让丫环们传话，他不理会怎么办？
她双眼一闭，便对彩云道，“你让个人去问问，看老爷哪里有事没有，我去方便不方便。”
“哎！”这是太太主动找老爷示好呢！彩云便自己乐颠颠跑去了。
“哟，这老实人，倒也有脾气了。”
“大太太，这周瑞家的借着给二太太办事，可请了好几辆车马轿子呢。”李夫人的陪房满福家的半蹲半跪在地上，给李夫人点上一袋烟。
李夫人抽了一口，惺松着眼眉道，“由她去，总归是荣国公家里的人，不至于连这点这体面都不给她。”这弟媳妇不多手绊脚，再说她也是女人，深知在这世道大妇的苦处，她病着，要去自家庄子上散散心，又不犯着她什么事儿，不过是派些车马，有什么的。与人方便，与己方便吧。
见大太太全然不放在心上，满福心里有些着急，这在主子面前露脸的事儿，是有人做了就有人没了。二太太要出门，想要自己的体己人陪着这是正理，可谁能想着周瑞那般长袖善舞，也不知道怎么的，居然连行走的牌子都在大太太面前讨了去。
这可是原本她想给男人谋的差事！自己也跟时常在主子面前露脸。
满福家的心里着急盘算，倒是一点儿也不敢在大太太面前露了相，只小心得照应着大太太抽烟。
“你下去吧，让银儿来给我捶腿，我歪一会儿子。”
大太太倒也不是看不出来自家陪房家的在想什么，可一来弟媳妇难得这么“病”上一回，老实人都伸了爪子，又不是真心给她找事，她怎么可能在这时候跟弟媳妇过不去，没见着老太太都不出声，她连儿子女儿都带走，一直养在老太太膝下的孩子都被讨去了，婆婆都只说尽量宽她的心。
没理由她这个嫂嫂，还由着这么点小事在老实人的气头上找不是。再说就是荣国公在世的时候，他们这房已经算是迁了出来，如今她不过是总揽着全府上下的事罢了。
贾赦成年娶亲，贾政还是个孩子，便跟在公公婆婆住在一处，也就是当初荣国公贾源如今贾政住的荣禧堂。因为这个，贾赦还觉得母亲偏心，他袭了爵，就应该他住在荣禧堂。李夫人轻蔑一笑，别说贾政到底是个员外郎，需得按时上班。就冲着他百无禁忌的性子，贾母在世，也容不得他胡来。
银儿拿着软绸包绵的双瓜美人锤，坐在一边给李夫人捶腿，李夫人把烟杆递给她，自己转了身，准备小寝半刻。要掌荣国府的家，可谓是劳心劳力，操累有加。她也得好好保养起来才是。
翌日。
王桂枝由着彩云彩霞服侍穿衣装扮，不化妆，连姻脂都只淡淡抿了下，只素着一张脸跟贾母拜别。
她见着贾母，心中复杂，时又想到她自己的亲娘，觉得她心里肯定没她，都是她肚子里生出来的，她如何能狠得下心，看着她去死！时又念着书中贾母是个最会享乐和蔼不过的平稳老人，应该是个公正人。故给老人家行礼，她也是十足恭敬地。说到底，她一心想避开，若没有贾母同意，岂能如此轻易。
见她原本有些丰润的下巴都有些削尖了，原本挑高的一字眉也淡淡得，珍珠凤钗的两股流苏只随着她动作微微起伏，竟有股子病弱风流的味道。贾母怜弱惜贫，再看着贾珠贾元春立在她身后，两分体谅的心便也有了六分。
“你且去吧，好好松快松快，不必担心我，有你嫂子照顾着呢。”贾母让人把王夫人扶起来，又不免拉到身前劝道，“那些个狐媚子，你何须放在心上。你要是不喜欢，趁早打发出去便是了。”
王桂枝摇了摇头，贾政爱找谁找谁去，要不是王夫人代表着王家的体面，轻易不得离婚，让其它女眷们受她连累，她一个妇道人家在这时候也讨不了生活，她恨不能干脆抽身而去。既然暂时脱不了，又受了王夫人的身，不能不顾她的孩子与家人。
“多谢母亲偏疼，可他既然爱着，若是罚了她们，岂不是又与我生气？我又病了，且随他去吧，总归没有她，也有别人。”王桂枝心中怜惜着王夫人，说出来的话是又真又真，这话一出，别说老太太贾母觉得她让人心疼，就是立在一边的大太太也有些感同身受。
贾元春素有机敏，听得母亲这一番话，心中翻江倒海，顿时便落下泪来。
大家又说了几句话，王桂枝便领了李纨、元春从屋里出来，远远瞧见贾政，她只当没看着，扶着周瑞家的手便上了车。
见母亲已经坐上马车，贾珠便也弓身与贾政行礼拜别。
贾政十分悻然也只得挥手让他自去。
“二老爷过来了。”
门外的一声唱喏，贾母便吩咐，“叫他进来。”
李夫人知道他们母子间定要说些话，自然知机，起身告辞。
“你忙去吧。”
看着小儿子的脸色，贾母抿着唇道，“这下好了，你儿媳妇说了，随便你喜欢哪个，她通通不管了。”
“这……”贾政不是很相信，王夫人虽说平时讷口少言，可要说没拘着他，那便是奇了。
贾母冷哼一声，“你还不信，你问问媚人。”她转向叫媚人复述，“你直说，一个字都不许改，把二太太说的话都说给二老爷听听。”
媚人心里清楚贾母是有心给二老爷跟二太太从中调合，立马脆声说道，“二太太来给老太太请安，老太太瞧着二太太一脸病容，十分心疼，便道‘若是你不喜欢，随便哪个女人任你处置打发了便是。’二太太听罢却是摇了摇头，只多谢老太太疼爱，又道‘既然二老爷爱着，那就是二老爷的心尖肉，若是罚了她，又岂不是又让二老爷再生二太太的气。又道总归是她自己病着，没办法服侍老爷，且随便二老爷去吧。’二太太说完，便跪下跟老太太磕头。”
“听明白了没有，如了你的意了吧？”贾母点了点贾政的额头，平素里见二儿媳妇端方正直，平和老实的，没想到这老实人一急起来，倒比世人都强硬。
贾政心里说不出来的滋味，像他这样的男人，哪个没有三妻四妾，要想左拥右抱，又有何难，可他要是对妻子全然没点尊重，也不会就只偏疼一个赵姨娘，只是没想到，转眼间她的醋性脾气就这般大起来，连话都没跟他说上两句，提腿便领着孩子们去自己的陪嫁庄子上。
没给他留半分颜面！
想到这里，他又有些恼，“自然是如意的。”
“哼，还在为娘的面前硬犟，你要是真的觉得她不好，珠儿元春是怎么生下来的？她心里要是没了你，唉，你可真别后悔……”贾母细细分说道，“少来夫妻老来伴，更何况你们还有珠儿元春两个孩子，何苦这般离了心，她躲着你，你避着她的。”想到自己早死的夫君，贾母深恨小儿女不珍惜，“万一她真的撒手去了，你可怎么办？”
“我，我再娶一个便是。”贾政此时正值青年鼎盛之时，父亲去世，哥哥袭爵，圣上加恩免了他的科举，他却在仕途上平庸，不算得志，家中勋贵用不着他四周经营，打小贾父贾母看他人品，俱有偏爱，如此颇有些诗酒放诞之态，虽说勤俭谨慎，可也有大家公子哥的性子。
贾母打了他两个，“胡说！你说娶便娶的吗？娶妻娶贤，二太太有什么不好？这样的你都看不上，谁再敢把女儿嫁给你！”
“……母亲。”贾政讨饶，他自然知道，王夫人出身品行不差。
贾母见贾政有所悔悟，“为娘的也没拦着你，只到底要给她颜面，那个赵姨娘，我瞧着性子不好，你且让她多收着些，连你妻子都不去你的书房，倒是她时常去捧汤送水，像什么话。”
“儿子知道了。”让母亲知道这些事，贾政颇有些不好意思。
“直等她回来，你与她好生说话，哄她两句，自然也就好了。”贾母笑开来，“你又不是不知道，她是最老实不过的人。”
“是的，母亲。”贾政认同得颔首。
岂知如今的王夫人，早不是以前的那个老实人。
怪不得太太这样生气，她接过厨房半点没为难，连账都没查过，相当于之前的都一笔抿了，那些人如此反而蹬鼻子上脸了。兔子急了还咬人呢，更何况是主子。想到这样不好。
吴婆子忙小跑到廊边那头，扯过她姨妹女儿星儿，“快去告诉你妈妈，让她们都紧着点皮，因为厨房闹得实在不像话，老爷太太大爷都生大气呢，查出来的人都要被卖到石头河去。到时候犯到气头上，可别怪我没提醒你们。你说完话也赶紧回来，没见春雨被你大姐姐彩霞怎么收拾的，小心着点。”